En coincidencia con el Día Mundial de las EPOC (Enfermedades Pulmonares Obstructivas Crónicas), el Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias y del Ambiente (INREAM) informó que, mensualmente, la institución recibe a más de 500 pacientes con EPOC, en diferentes estadios de la enfermedad.

Las autoridades del nosocomio añadieron que el INERAM cuenta con consultorios especializados para tratar dicha enfermedad, así como con consultorios para el cese de tabaquismo y realización de Espirometría, la cual es fundamental para establecer el diagnostico, ante los siguientes contextos clínicos:

• Disnea
• Tos crónica o producción de esputo
• y antecedentes de exposición a factores de riesgo de la enfermedad.
• Cabe reconocer que los factores de riesgo contemplan:
• Infecciones repetidas del aparato respiratorio
• Exposición laboral al polvo y a sustancias químicas
• Contaminación del aire Interno y externo.
• Humo del tabaco.

Cabe señar que las EPOC son la sexta causa de muerte y discapacidad en los países de ingresos bajos y medios, y se proyecta como tercera causa de muerte para 2020. Tienen un alto impacto económico para los sistemas de salud y se estima que en el año 2010, los costos por esta enfermedad sólo en EE.UU. ascendieron a 50 billones de dólares.

El principal factor de riesgo para las EPOC es el tabaquismo (incluyendo el fumador pasivo). Se reconocen otros factores: exposición ocupacional a polvos o gases, ambiental extradomiciliaria e intradomiciliaria a biomasa utilizada para cocinar y calefacción en hogares pobremente ventilados y el envejecimiento.

Los pacientes con EPOC tienen riesgo aumentado de complicaciones cardiovasculares, osteoporosis, infecciones respiratorias, diabetes, ansiedad, depresión y cáncer de pulmón.