Abdullah llamó por teléfono a Mohammad, su hermano, y le dijo: “Mi mujer y mis dos hijos están muertos”. La intención de los padres y los niños era primero llegar a la isla de Kos, en Gracia, que está a 21 km de Bodrum. Su destino final era Canadá, donde vive actualmente y hace 20 años Teema, hermana de Abdullah.

A través de tuiter muchos artistas recordaron al niño con emocionantes imágenes o de crítica política. Los guardacostas turcos fueron alertados por los gritos de los pasajeros de los barcos y pudieron rescatar los cuerpos de 12 personas, entre ellos el de un nene, que yacía en la playa boca abajo. La foto recorrería el mundo entero. Según los medios turcos, se llamaba Aylan Kurdi y tenía 3 años.

Los diarios de toda Europa reflejaron la conmoción por la imagen, y la foto fue elegida por varios para las portadas del miércoles. En España el diario El Mundo expresó que la foto “ya forma parte del álbum migratorio de la infamia”, mientras que El Periódico escribió que la imagen ilustra “El naufragio de Europa”. La fotografía de un agente turco cargando al menor fue una de las más difundidas por los medios y las redes sociales con el hashtag #KiyiyaVuranInsanlik (La humanidad ha naufragado, en turco).