Richie vio claro que estos envases ya usados podían serle de gran utilidad y se puso a recoger él mismo, durante años, botellas que encontraba tiradas en las playas o en cualquier parte, y a recopilar las que le empezaron a dar vecinos y comerciantes. ¡¡¡Finalmente recolectó y reutilizó cerca de 300.000 botellas de plástico!!!
Fabricó una gran estructura hecha con madera y bambú y la empezó a atar debajo las bolsas con decenas de miles de botellas de plástico. Asegurada la flotabilidad de su isla, a la que llamó Spiral Island, la cubrió de arena y tierra, plantó todo tipo de vegetación y se construyó su propia casa.
Desafortunadamente, un huracán destruyó Spiral Island en 2005..., pero no derribó la moral de Richie, que puso manos a la obra hasta construir su actual hogar junto a Isla Mujeres, el Spiral Island II.