El excelente exzaguero cafetero habló con Crónica y contó la realidad de los jugadores llamados “veteranos” en el fútbol colombiano.

• POR OSCAR PATIÑO RIVEROS

En el fútbol de hoy los clubes de todo el mundo están en la constante búsqueda de nuevas figuras, jóvenes que deslumbren, unos para vender y generar ingresos, otros para comprar y potenciar su plantel.

Generalmente los equipos llamados “chicos” son los que sacuden sus divisiones inferiores en busca del “nuevo Leo Messi”, y los llamados “grandes”, los que están listos, con la chequera en mano, para fichar al jugador del momento. En otras palabras, la juventud es un aspecto clave en el mundo del deporte rey; sin embargo, hay algo que nunca se pudo ni se podrá comprar y ese “algo” se llama experiencia.

En algunos países los futbolistas que cruzan la barrera de los 30 años comienzan a tener problemas para encontrar trabajo y los que alcanzaron los 35 años prácticamente son empujados al retiro.

Este es el caso de Colombia, un país donde los experimentados tienen muy poca oportunidad, sobre el punto Crónica habló con el exdefensor Camilo Ceballos, quien tuvo que dejar el fútbol a los 35 años porque ya no consiguió club.

Camilo Andrés Ceballos Zapata nació en Apartadó, Antioquia (Colombia), 15 de julio de 1984; jugó en varios clubes, entre ellos Envigado, Junior, Deportivo Cali, Once Caldas, Rionegro Águilas, Real Cartagena, Deportivo Pasto, entre otros.

“Muchos me preguntaron el porqué dejé el fútbol a una edad donde creo que todavía podía dar, aportar cosas importantes, y la verdad lo dejé porque en Colombia a los 35 años a uno ya le cuesta conseguir club”, dijo a secas Ceballos.

Inmediatamente añadió, “la experiencia es muy importante en el fútbol, los equipos necesitan de jugadores experimentados, pero la política de la mayoría de los clubes es tener jugadores con un promedio de edad de 21 años”.

“Mi meta es trabajar con los chicos”

Cami lo Ceballos tiene solo 36 años, pero ya es un exjugador y su meta, que espera cumplirlo más adelante, es trabajar con los chicos de las inferiores. “Mi meta es trabajar con los chicos porque creo que tengo mucho para enseñar y puedo ayudar, la experiencia que uno adquirió en el fútbol siempre lo debe transmitir a los más jóvenes y es lo que yo quiero hacer”, remarcó.

Hay que tener cuidado con los falsos amigos

Otra de las cosas que se adquieren solo con los años es rodearse de las personas correctas, en otro momento de la charla con Crónica Camilo Ceballos reconoció que la vida del jugador de fútbol se asemeja mucho a la de los artistas, a quienes les “llueven” los amigos cuando están en la cúspide, pero cuando las cosas andan mal se encuentran solos.

“Sí, eso es así, el jugador de fútbol es como un artista y cuando le va bien todos quieren ser su amigo, todos quieren estar cerca, pero cuando las cosas ya no brillan como al principio muchas veces ese jugador se encuentra solo. Hay que saber elegir el entorno”, acotó.

Destacó a los extranjeros que “dejan algo”

El exatleta cafetero a lo largo de su carrera jugó con algunos paraguayos, entre ellos Víctor Centurión y Edison Giménez. Destacó el trabajo de todos los extranjeros que pasaron por el fútbol colombiano, pero que dejaron algo.

“Yo no estoy en contra de que los extranjeros vengan a jugar a Colombia; al contrario, me parece muy bien, destaco al extranjero que vino y que dejó algo para el fútbol colombiano. Y la verdad hubo de los dos, gente que vino y no dejó nada y futbolistas que sí dejaron cosas importantes en su paso por nuestro país”, señaló el atleta campeón con el Deportivo Cali en 2010.

James Rodríguez es un jugador distinto, he’i

El mediocampista James Rodríguez milita actualmente en el Everton de Inglaterra, entre el 2006 y 2008 Camilo Ceballos lo tuvo de compañero en el Envigado FC.

“Yo tuve la oportunidad de jugar con él, de entrenar con él y siempre dije que era un jugador distinto, un talentoso y el tiempo me dio la razón, aunque muchos se molestaron en su momento por lo que dije de James. Para mí él siempre fue un jugador diferente”, apuntó.

En cuanto a la selección de su país y las eliminatorias para el Mundial de Qatar 2022, mencionó. “Colombia está pasando por una etapa de transición, ahora tenemos nuevo entrenador, alguien como Reinaldo Rueda que conoce mucho del fútbol colombiano y creo que eso es importante de cara a las eliminatorias que siempre son difíciles”.