- POR GERARDO B. MONGES
Vicente Escalante es un expelotero que, en dos años seguidos, conoció lo que es el dulce sabor de dos títulos a nivel sudamericano, con la Albirroja.
En 1978, con la selección juvenil, obteniendo el campeonato de los primeros Juegos Deportivos “Cruz del Sur”, hoy día Odesur y un año después, nada más y nada menos que con la selección absoluta, la Copa América.
“Estando en River Plate fui convocado para integrar la selección juvenil, fue el profe Salvador Breglia quien me llamó”, recordó Escalante.
Contó que “marqué el primer gol de Paraguay en la final, ante Bolivia, fue a los 5 minutos por ahí; después anotaron Máximo Almada, Julio César Romero y José Luis Ruiz Díaz. Esa vez ganamos el primer título a nivel de selección juvenil para el Paraguay”.
Su buena actuación en el sudamericano y más aún en su club, River Plate, le valieron también para vestir la Albirroja en la Copa América del 79. “Me tocó jugar dos partidos, pero fue una experiencia inigualable, ese equipo tenía la base de Olimpia, con buenísimos jugadores”, le bajó.
De River Plate dio el salto hacia Para Uno, donde integró el equipo hexacampeón con el Franjeado, en el torneo de 1983. “Pienso que mis buenas actuaciones me llevaron a Olimpia, donde llegué mediante un trueque: Anibal Sosa, Reinaldo Molas y Mario Páez pasaron a River y yo quedé en Olimpia. Ese año que llegué salimos campeones y un año después conseguimos el hexacampeonato”, relató.
Comenzó como puntero derecho y goleador, luego le cambiaron
Escalante empezó a chutar la pelota en las inferiores de River Plate, jugando como puntero derecho y marcando muchos goles voi.
“Empecé en el año 1969, en la Precadete, jugaba como delantero, pero el profesor Silvio Moreira me hizo lateral. Desde ese momento jugué siempre en ese puesto. Estando en la Infantil pasé a la Primera mediante el profe “Moncho” Rodríguez. Fui suplente de Alicio Solalinde como cinco años; en Olimpia también me tocó ser suplente de Alicio, pero una vez que agarraba la titularidad, ya jugaba seguido”, señaló.
UN LINDO RECUERDO
“CON PELOTA Y TODO”
Antes de ir a Olimpia, Escalante le hizo un golazo a Éver Almeida, jugando por el Kelito y eso dejó sus secuelas. “Recuerdo que le eludí a Roberto Paredes, luego a Solalinde, y también a Almeida, y me metí con pelota y todo en el arco, eso no le gustó parece, porque cuando fui a Olimpia me marcó de por vida. Ese partido ganamos 2-1”, rememoró el expelotero.
De Tembetary tenía que ir al exterior, pero fue solo promesa
Antes de llegar al Franjeado, el exzaguero derecho tuvo una breve pasantía por el Atlético Colegiales, poniendo su granito de arena para su ascenso a la categoría principal.
“Ese año le alzamos a Primera; estaba entre nosotros jugadores como Apolinor Jiménez, Rosa Agustín Pedrozo, Juan Valenzuela, Francisco Rivera, Cristóbal Maldonado, entre otros”, dijo.
También recordó que, tras salir del Decano, fue a Tembetary, con la promesa de ser transferido al exterior, “pero eso nunca ocurrió”.
Agregó que el entonces presi Epifanio Rojas le prometió que en dos o tres meses más sería transferido afuera, pero no pasó nada.
Tras colgar los botines, sigue en contacto con los amigos del fútbol
A pedido del entonces capo del Deportivo Pinozá jugó por ese club, hasta colgar los botines.
“A los 35 años me retiré del fútbol en mi querido Pinozá, porque el presidente ‘Pepi’ Balbuena me pidió”, indicó. Jugó además en los clubes Sport Colombia y Trinidense, entre otros.
“No me puedo quejar, no gané mucha plata, pero sí muchos amigos; con decirte que hasta hoy día nos reunimos, es algo demasiado bueno. Aprovechando la tecnología, siempre estamos en contacto con los muchachos, jugamos partidos de solidaridad, nunca tuve lesiones de consideración y lo mejor aún, es que vamos por más”, apuntó.