Con 27 peloteros, teniendo en la cabeza a su capitán, el paraguayo Gustavo Gómez, la delegación de rapailandia voló hacia Abu Dhabi, no sin antes ser despedido como los grandes por su numerosa hinchada que incluso, acompañó el bus que los llevó hasta el aeropuerto, con una tremenda caravana pintada de verde.
El técnico portugués Abel Ferreira incorporó de última hora a los juveniles Vanderlán, lateral, y Giovani, enganche, para sustituir al uruguayo Joaquín Piquerez y al atacante Gabriel Verón, que dieron positivo al Covid antes del partido disputado el martes por el Campeonato Paulista.
Ambos juveniles salieron campeones en enero de la Copa Sao Paulo, el torneo para jugadores menores de 20 años más importante del país, y de inmediato pasaron a integrar la plantilla profesional.
El conjunto verde enfrentará el 8 de febrero al vencedor del duelo entre el Monterrey de México y el Al Ahly egipcio, campeón de África.
En la plantilla que viajó a territorio emiratí fue incluido el experimentado portero Marcelo Lomba, que llegó este año del Internacional de Porto Alegre para reforzar la posición, debido a que el titular Wéverton está siempre convocado para la selección brasileña que disputará el Mundial de Catar.