El siniestro tuvo lugar en la ciudad de Mangaf, en el sur de Kuwait, donde la mayoría de las personas que habitaban el edificio eran inmigrantes. De acuerdo al relato de testigos, las primeras explosiones seguidas de gigantescas olas de fuego se produjeron cerca de las 18 horas locales. Los bomberos estuvieron combatiendo por más de 15 horas contra el incendio hasta que finalmente lograron controlar la situación.

Qué fue lo que provocó esta tragedia es algo que se sigue investigando. Sí se sabe que el intenso calor que hace en ese país del golfo pérsico, que ronda muchas veces los 50º, podría ser uno de los detonantes.