Claudio Lovera, abogado de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol), explicó que el estancamiento de la causa “Miguel Ángel Zaldívar y otros s/lavado de dinero” se debe a una recusación planteada por la defensa de Celio Tunholi (acusado del banco Atlas) contra los tres miembros del Tribunal de Apelación. La recusación, presentada el 10 de abril de 2026, fue derivada a la Sala Penal de la Corte Suprema de Justicia para que resuelva el caso.
Debido a la inhibición de ministros originales, la Sala Penal debió conformar una nueva integración con los ministros Luis María Benítez Riera, Manuel Ramírez Candia y Víctor Ríos. El problema no reside en la existencia de dos recusaciones distintas, sino en que el apartamento de varios magistrados obligó a reestructurar la Sala que debe expedirse.
La consecuencia procesal es directa: mientras la Corte no defina el recurso, el Tribunal de Apelación no puede resolver las apelaciones pendientes y el juzgado de primera instancia no puede convocar a la audiencia preliminar, instancia en la que se decidirá si la causa se eleva a juicio oral y público.
Aunque el juez ya recibió las acusaciones del Ministerio Público y de la querella —iniciando la etapa intermedia—, la causa continúa paralizada. Este estancamiento afecta a la Conmebol, parte querellante, que exige definir responsabilidades en un proceso judicial. La investigación versa sobre presunto lavado de dinero (delito con penas de hasta diez años de cárcel) que involucra a Miguel Ángel “Miki” Zaldívar, presidente del banco Atlas y esposo de la directora de ABC Color, Natalia Zuccolillo, además de otros miembros del Directorio del ente como Celio Tunholi, Jorge Enrique Vera Trinidad, Eleno Concepción Martínez Duarte y José Miguel Páez Corvalán.