“Me voy con la tranquilidad y el orgullo de haberles regalado, juntos con mis compañeros, momentos soñados. Fue una locura haberlo vivido con ustedes. ¡Los quiero!” Esto fue lo escrito por Lionel Messi en sus redes sociales para anunciar su decisión, la cual aclaró que ya la venía meditando desde hacía tiempo, y que la muerte de su padre fue solo el detonante final.
En su carrera con la Selección Argentina, Lionel ganó dos Copas Américas y un Mundial, además de ser finalista de la Copa del Mundo con la albiceleste en tres ocasiones, 2014, 2022 y 2026. Sus números han sido extraordinarios incluso pese a las críticas que sufrió en algunos puntos de su carrera con su Selección.
En muchos puntos superó al propio Diego Armando Maradona, con quien fue constantemente comparado prácticamente desde que inició su carrera a mediados de la década del 2000.
Curiosamente, Paraguay fue protagonista en dos de los debuts más importantes de Messi, ya que en 2004, al entonces adolescente Lionel, le armaron un amistoso contra la Albirroja una fría noche de mediados de ese año, en el Estadio de Argentinos Juniors, solamente para que pudiera debutar con la albiceleste, evitando de esa manera que juegue por España.
Así mismo, un año después, el debut de Lío en un partido oficial de selecciones se dio en el Estadio Defensores del Chaco, entrando en el segundo tiempo durante el partido en que Paraguay venció a Argentina por primera vez en un juego no amistoso.