• UN GRANDE. El delantero anunció que ante Perú y Bolivia dará “por concluida” su etapa en la selección, tras 17 años. Se va un grande de verdad

El título de esta nota es el hashtag que se creó en las redes sociales en honor a Roque Santa Cruz. Y viene a cuento porque hoy el goleador histórico de nuestra Albirroja anunció su retiro de la selección nacional, luego de disputar 111 partidos y convertir 32 goles para nuestro combinado. Estará en el último combo ante Perú y Bolivia, pero luego dirá adiós.

No se va un jugador cualquiera. Porque aparte de su indudable calidad como pelotero, que le ayudó a mantenerse vigente en el exigente fútbol europeo durante 16 años seguidos, como la Bundesliga de Alemania, la Premier de Inglaterra y el fútbol español, también se va un verdadero “Embajador” de nuestro país, en todos los órdenes. Un políglota del fútbol, que dejó huellas de su profesionalismo en todos los clubes que jugó.

“Hablar de Roque es hablar de Paraguay”, refirieron innumerables veces ilustres deportistas de otras latitudes, dándole la connotación y trascendencia exactas a lo que fue y sigue siendo Roque en el fútbol.

UN GRANDE

Desde su debut oficial en la Copa América de 1999 celebrada en nuestro país y antes incluso, Roque fue un referente indiscutido de muchas jóvenes promesas del fútbol, ídolo total de niños, sex symbol de las mujeres y simplemente un crack para toda la afición. Aun así, su mayor virtud fue siempre su gran calidad humana reconocida no solo en nuestro país, sino en el mundo entero.

Por eso, su salida oficial, adelantada quizás por las múltiples lesiones que sufrió durante su carrera, deja un enorme vacío. Él lo consideró oportuno en este momento, lo que engrandece aún más su figura. Sin discusión, deja una huella imborrable en todos los que amamos este hermoso deporte llamado fútbol. Por todo eso y más… ¡Gracias, Roque!

EL MÁS BELLO

En Alemania 2006 fue nombrado el jugador más bello del Mundial, superando a sex symbol como el portugués Cristiano Ronaldo y el ícono David Beckham.

POLÍGLOTA

Habla seis idiomas (Guaraní, español, inglés, alemán, italiano y portugués).

UNA CANCIÓN

En Alemania, el grupo Sportfreunde Stiller le dedicó la canción Ich Rocke!

DEBUT

Debutó oficialmente con la selección en 1999, en la Copa América de ese año.

ASÍ SE DESPIDIÓ

Estas fueron las palabras de Roque en la conferencia de ayer. “Quiero poner de manifiesto que con esta convocatoria voy a dar por concluida mi etapa en la selección. Antes de empezar hablar solamente de lo que atañe a este partido, quería agradecer a toda la afición por todo el cariño que a mí me brindoó, y por los buenos y no tantos momentos que hemos vivido juntos”, tiró de entrada.

Agregó que “había pedido yo especialmente por la presencia de Paulo, porque desde mi primera concentración en la Sub 20 fue mi compañero de habitación, hemos pasado un millón de momentos juntos y vivido millones de anécdotas; después del partido seguramente volverá a su equipo y no iba a poder estar presente en un momento importante para mí. No quiero tampoco restarle protagonismo a la importancia que tienen estos dos partidos que son transcendentales. Más adelante podemos conversar del tema. Gracias a todos por todos estos momentos”, concluyó.

A LOS MÁS GRANDES

Santa Cruz fue artífice de algunos de los momentos imborrables de nuestra Albirroja. Convirtió el único gol del triunfo con el que se le ganó por primera vez un partido oficial a la Argentina. Fue el 3 de setiembre de 2005 por las Eliminatorias para el mundial de Alemania 2006. Antes, en el Mundial de Corea Japón 2002 fue autor del primer gol en el debut ante Sudáfrica.

En las Eliminatorias para el histórico mundial de 2010, suyo también fue el tanto apertura ante Brasil, que ganó nuestra Albirroja por 2-0. Además, hizo otros goles claves en Eliminatorias y Copas América.