Ya han pasado 18 años de aquel encuentro por los cuartos de final de la Copa Libertadores del 2002, donde Olimpia dejó en camino a Boca Juniors, que buscaba el tricampeonato en ese momento. “Nos consideraban de relleno, pero teníamos hambre de campeonar”, le bajó el “Mono” Tavarelli.

Por Jorge Izquierdo

“Ahora dimensiono lo que fue esa llave y lo puedo disfrutar más. Estábamos ante uno de los mejores equipos de América, que venía decidido a salir campeón para sellar el tricampeonato, pero demostramos que Olimpia tiene peso en su historia”, así arrancó diciendo el exarquero franjeado, Ricardo “Mono” Tavarelli, en charla con Crónica.

El hombre, acostumbrado a exhibir su larga lengua cada vez que hacía un festejo o cada vez que se jugaba un clásico ante Cerro, se refirió a ese duelo ante los curepas, donde Néstor Isasi definió el pase a semifinales con un remate potente, aquel lejano 16 de mayo del 2002, en el “Defensores del Chaco”: “Cuando Néstor metió ese gol, el estadio explotó de algarabía. Era un partido cerradísimo y se iba a definir con el mínimo error de cualquiera de los dos equipos”, siguió diciendo el “Mono”.

“La prensa argentina y todos los de Boca nos consideraban de relleno nomás, pero teníamos hambre de campeonar y nos plantamos allá en “La Bombonera” y también acá. Después de eso (eliminar al Xeneize) nos sentimos campeones. Contra Gremio y São Caetano ya teníamos el triple de confianza”, agregó. “Lo recuerdo todo como si hubiera sido ayer.

Estos 18 años que pasaron me siguen llenando de orgullo. La gente hasta ahora me recuerda ese campeonato cuando voy por la calle”, remató Ricardo·

¿CÓMO FUERON LAS FORMACIONES ESE DÍA?

Olimpia: Ricardo Tavarelli; Néstor Isasi, Nelson Zelaya, Julio César Cáceres, Henrique Da Silva; Sergio Orteman, Julio César Enciso, Víctor Quintana, Gastón Córdoba; Richart Báez y Mauro Caballero. DT: Nery Pumpido.

Boca Juniors: Roberto Abbondanzieri; José María Calvo, Rolando Schiavi, Nicolás Burdisso, Clemente Rodríguez; Omar Pérez, Sebastián Battaglia, Cristian Traverso, Juan Román Riquelme; Marcelo Delgado y Abel Balbo. DT: Óscar Tabárez.

PARA LA GLORIA

Olimpia arrancó la fase de grupos de la Copa Libertadores del 2002 junto a Once Caldas de Colombia, Universidad Católica de Chile y Flamengo de Brasil. En octavos de final eliminó a Cobreloa de Chile, en cuartos a Boca, en semifinales a Gremio de Brasil y en la final se impuso al São Caetano rapai.